Por Que?

O paracetamol (acetaminofeno) é metabolizado de forma diferente nos cães e nos humanos. O fígado canino esgota rapidamente as suas reservas de glutationa — a molécula que neutraliza o metabolito tóxico do paracetamol (N-acetil-p-benzoquinona imina, ou NAPQI). Quando a glutationa se esgota, o NAPQI acumula-se e causa duas emergências em simultâneo: necrose hepatocelular (morte das células do fígado) e formação de metemoglobina.

A metemoglobina não consegue transportar oxigénio, fazendo com que o sangue fique cor de chocolate e que o cão sufoque por dentro. O inchaço facial — particularmente à volta do focinho — é um sinal característico, exclusivo da toxicidade do paracetamol nos cães.

Os gatos são ainda mais sensíveis do que os cães, mas a dose tóxica para o cão continua a ser alarmantemente baixa. Um comprimido de dosagem normal (325mg) pode causar lesões hepáticas graves num cão de 10 lb. Os medicamentos combinados para a constipação/gripe contêm muitas vezes paracetamol e são uma via de exposição comum.

Qual é a dose perigosa?

As lesões hepáticas começam com aproximadamente 75–100mg por kg. A formação de metemoglobina ocorre com doses mais baixas. Um comprimido de dosagem normal (325mg) é perigoso para cães com menos de 4kg (9 lbs); um comprimido extra-forte (500mg) é perigoso para cães com menos de 7kg (15 lbs).

Quais são os sintomas?

INÍCIO:Sinais de metemoglobina em 1–4 horas. A insuficiência hepática desenvolve-se 24–72 horas após a ingestão.
  • inchaço facial (focinho, olhos)
  • gengivas de cor castanha-barrenta (metemoglobina)
  • respiração difícil
  • letargia
  • vómitos
  • icterícia (pele/olhos amarelados) à medida que o fígado falha
  • coma

O Que Devo Fazer?

Cuidados veterinários de emergência imediatos. A N-acetilcisteína (NAC) é o antídoto — tem de ser administrada precocemente para ser eficaz. Oxigenoterapia para a metemoglobina. A janela para um tratamento eficaz é estreita.

Perguntas Frequentes

Posso dar Tylenol ao meu cão para as dores?

Nunca. O paracetamol não é seguro para os cães em nenhuma dose. Contacte o seu veterinário para obter opções seguras de controlo da dor.

E se o medicamento era Tylenol «infantil»?

As formulações infantis também são tóxicas — contêm muitas vezes menos paracetamol por dose, mas o composto é o mesmo. Qualquer exposição justifica uma chamada de emergência ao veterinário.